Tre kvinnor. Tre klänningar. Ett år som förändrar allt. Stockholm, 1970. Kerstin har varit hemmafru i åratal, men nu när sonen börjar skolan kanske det är dags att skaffa ett jobb? Samtidigt oroar hon sig för hushållet, och om lilleman verkligen klarar sig ensam om eftermiddagarna? Äldsta dottern Monica tar studenten med journalistdrömmar men hennes far vill att hon arbetar i hans TV-butik. Och tills hon blir myndig måste hon göra som han önskar. Lillasyster Susanne drömmer om en vacker konfirmationsklänning, men får istället en försmak av livets oförutsägbarhet. Det blir ett år som ingen av dem kunnat föreställa sig. I en tid där färg-TV:n är ny och könsrollerna är i gungning kämpar tre kvinnor för sin plats och sin frihet. ALLT VAR BÄTTRE FÖRR är Maria Gustavsdotters härliga feelgoodroman om kärlek, svek och modet att gå sin egen väg.