En kväll i början av juni, i en stad djupt inne i Baloubergen, anar fjortonårige Li Niannian att något inte står rätt till. Invånarna, som borde dra sig tillbaka för natten, börjar i stället att strömma ut på gator och fält. Överallt syns människor som rör sig i sömnen. Drömvandrarna är fångade i vardagens sysslor som om solen aldrig gått ner. Snart drabbas allt fler, och i nattens mörker brakar kaoset lös. Dagen då solen slocknade är en mörk och fängslande skildring där natten ställs mot den optimistiska kinesiska dröm som frammanas av landets makthavare. I berättelsens centrum står Li Niannian och hans far, som kämpar för att rädda sin stad undan undergången – och för att väcka den livgivande solen på nytt. ”Storartad berättarkonst […] hör till hans främsta verk.” Göteborgs-Posten ”Dagen då solen slocknade’ placerar den kinesiske författaren Yan Lianke långt fram i Nobelpriskön.” Sydsvenskan ”Det är ett yvigt och storslaget äventyr.” DN ”Vackert och skrämmande.” Expressen ”Magisk realism av svartast möjliga art… magnifik, barock skräckberättelse” Tidningen Vi ”Klyftig och mångbottnad satir… roligt att läsa” UNT - Weyler förlag