År 1790 stiger femtonåriga Matilda Möllare i land på den svenska ön S:t Barthélemy i Västindien. Hon ska bo hos sin far, som hon inte känner. Matilda tror sig ha kommit till paradiset och är full av förväntan och nyfiken på faderns arbete. Men snart upptäcker hon att hennes far inte är så lätt att tas med och att han äger slavar. I hushållet finns tvillingarna Witte och Zwarte - identiska så när som på en obetydlig skillnad i hudfärg. Hon förfäras över hur illa fadern behandlar Zwarte. En dag hjälper hon pojken att rymma. Franska revolutionens krav på rättvisa och frihet har spritt sig till Västindien och båda pojkarna hamnar mitt i inbördeskriget. Matilda strider mot annat - en lynnig far, kvinnorollens instängdhet och krav på giftermål. [Barnbokskatalogen]