En miljon smaragder är berättelsen om pojken Elias. Han berättar, från sitt eget perspektiv, om ett liv där hopp och kärlek är i konstant kamp med hatet och våldet. Elias förstår inte varför vissa saker är som de är, känner sig mest förvirrad och maktlös. Men med åldern får han större inblick i de vuxnas värld och överväger att göra något åt det. Frågan är bara om det redan har gått för långt?