I ett framtida samhälle är böcker förbjudna. Brandmän tänder bränder istället för att släcka dem, deras uppgift är att förstöra det skrivna ordet. Guy Montag är en av dem, lojal mot systemet tills han börjar läsa det han skulle bränna.

Hans nyfikenhet väcker frågor som inte får ställas och leder honom in i konflikt med en värld som fruktar tankens frihet.