I april 1954 sökte de höga KGB-officerarna Jevdokia och Vladimir Petrov politisk asyl i Australien. De var det kalla krigets första stora avhoppare och de kunde ge de västliga underrättelsetjänsterna ovärderlig förstahandsinformation. Mycket av informationen visade sig gälla Sverige, där paret varit stationerat 1943-47, vilket ledde till att Säpo kunde gripa flera agenter. Vladimir Petrov hade dock inte valt friheten, han flydde undan ett obevekligt öde och skräcken för det gav honom inget val. Och makens avhopp försatte Jevdokia i en fruktansvärd situation, ett val mellan två avgrunder. Wilhelm Agrell har i denna spännande och dramatiska skildring av två människoöden utgått från ett omfattande material från australiska, brittiska och svenska säkerhetstjänster som först på senare tid blivit offentligt.