Stockholm 1897. De prostituerade kvinnorna är många och deras tillvaro är fasansfull. Inte bara lever de under hårda regler och ständig tillsyn av polis och myndigheter, det härjar även en mördare vid stadens bordeller. Den unga överklasskvinnan Ellen Bergman har inte fått någon tjänst efter juridikstudierna. I stället startar hon på egen hand Damernas juridikbyrå. Men verksamheten går minst sagt trögt. Hennes vägar korsas med ligaflickan Rakel. Det udda paret får plötsligt möjlighet att hjälpa varandra när Ellen motvilligt dras in i den undre världen, styrd av bordellvärdinnor, våldsamma maktmän och korrupta poliser. Kärlekens bakgata är Anna Laestadius Larssons första historiska kriminalroman, den första delen i serien om Damernas juridikbyrå. Anna Laestadius Larsson brinner för kvinnors rättigheter såväl i historien som i samtiden. Hon har tidigare skrivit historiska romaner och en populärhistorisk bok om de första feministerna.