Boken handlar om folkmordet och förföljelserna som begicks mot Assyrier/Syrianer 1914–1915. Förövarna var turkar (osmaner) och kurder, som öm-som samarbetade, ömsom stred inbördes.. Många av de händelser som utförligt beskrivs i boken har inträffat och bygger på ögonvittnesskildringar och redogörelser som förts vidare från en generation till en annan. Författaren har broderat ut dessa händelser efter vad han själv fick veta om folkmordet och förföljelserna. Benjamin själv, däremot, finns inte i verkligheten, hans historia bygger på flera olika berättelser om övergreppen.