I ett lugnt och idylliskt bostadsområde i östra Göteborg ligger en man brutalt ihjälskjuten. Han har en märklig tatuering med kyrilliska bokstäver på armen. Ett vittne, bostadsrättsföreningens ordförande Sigvard Bååth, påkallar kriminalkommissarie Ellas Werners uppmärksamhet. En annan av de boende i huset, en pensionerad officer vid Älvsborgs amfibieregemente, har anförtrott honom en snusdosa av metall med ett gömt usb-minne. Efter det har vännen inte synts till. När Ella och hennes partner Nicklas utsätts för ett mordförsök är det uppenbart att någon till varje pris vill undvika att informationen hamnar i polisens händer. Polisens it-tekniker lyckas knäcka koden till det krypterade innehållet. Som är på ryska. Ella, som studerat i Sankt Petersburg, analyserar innehållet och ju mer hon läser, desto större blir insikten att det rör sig om något oerhört mycket större än ett vanligt gängmord.