Ett samhälle är uppdelat efter blod. De som bär silver styr, de med rött lyder. När Mare Barrows, en sjuttonårig från samhällets botten, visar en förmåga som inte borde vara möjlig rubbas hela ordningen. Hon dras in i maktens centrum och tvingas spela en roll hon aldrig valt.

Bakom hovets ritualer pågår en kamp om kontroll och överlevnad. Gränsen mellan lojalitet och uppror blir allt svårare att hålla fast vid.