Theodore Tate har burit med sig minnet av sin första brottsplats under hela sin karriär – den tragiska upptäckten av tioåriga Jessica Cole, brutalt mördad i ett förfallet och övergivet slakthus. Men, mördaren greps och dömdes. Rättvisa skipades. Eller? Femton år senare skakas Christchurch av en ny våg av mord och gärningsmannen tycks ha siktet inställt på personer som var involverade i Jessica Coles fall. När psykiatern Nicholas Stanton och hans tre döttrar kidnappas, inser Tate att tiden är knapp och att han snabbt måste hitta kopplingen mellan mördaren, skratthuset och stadens eskalerande mordstatistik. Samtidigt står psykiatern inför ett förödande val: vem av hans döttrar ska offras först? - Jentas