Oscar von Sydow är en av Sveriges minst kända och mest kortvariga statsministrar. Själv till namnet opolitisk ledde han en »fackmannaregering« under åtta månader 1921. Är han också en av Sveriges minst betydelsefulla statsministrar? Tvärtom.Under några dramatiska och farliga år då den spirande svenska demokratin riskerade att krossas både från vänster och från höger var Oscar von Sydow den idealiske mannen i mitten. Först som civilminister, därefter som statsminister, hjälpte han den svenska högern att befria sig från sina anti demokratiska och antiparlamentariska reflexer. Han bidrog så på avgörande sätt till att skapa det moderna svenska politiska klimat som kom att kännetecknas av pragmatism och sökande efter samförstånd. Under sin livstid hyllades han som den föredömlige svenske ämbetsmannen. I dag kan man känna igen honom som en föregångare till Fredrik Reinfeldt och de nya moderaterna.