En hövding försöker hålla fast vid sin position i ett samhälle som styrs av tradition, rykte och gemensamt ansvar. Hans styrka ger honom respekt men också en sårbarhet när omgivningen förändras snabbare än han kan acceptera. Små sprickor växer till konflikter som påverkar hela byn.

När nya makter etablerar sig pressas både människor och strukturer. Mötet mellan kulturer förändrar relationer, lagar och självbild, och visar hur ett samhälle kan brytas ned inifrån och utifrån samtidigt.