John Reeds ögonvittnesskildring av den ryska oktoberrevolutionen 1917 utkom första gången i USA 1919 och har sedan dess översatts till många språk och blivit en modern klassiker. Som amerikansk journalist befann sig Reed på plats i Sankt Petersburg och följde händelserna dag för dag. Hans förmåga att suga upp stämningar och ge levande uttryck åt allt han såg var enastående.