En litterär detektiv utreder ett brott där gränsen mellan fiktion och verklighet brutits. När en figur bokstavligen försvinner ur Charlotte Brontës klassiska roman Jane Eyre (1849), hotas både litteraturhistorien och nutiden. Utredningen kräver kunskap om böcker, logik och ett samhälle där litteratur tas på största allvar.

Berättelsen rör sig snabbt mellan alternativa världar, textlager och kulturella referenser. Resultatet är en undersökning av vad berättelser betyder när de behandlas som levande verklighet.