Det är den tolfte december och Liv har liftat med en långtradare. Ingen hälsar henne välkommen. Hennes trygghet är Shell dit hon beger sig för att arbeta. Vintergatan utspelar sig under ett dygn i en bruksstad där kärleken glöder mitt i vintermörkret och där passion och gömda relationer hotar invanda mönster. I lucianatten klättrar den unge älskaren högt ovan staden, ska han frysa ihjäl och släppa taget? När morgonen gryr har precis allting hänt men intet hänt ändå. Människornas öden är bloss i sammetskappans svarta veck. Vintergatan en svensk vinterblues fylld av smärta, svärta, hjärta. Som en skimrande snäcka. Mot det kalla vintermörkret.