En ung man dras in i umgänget med en karismatisk och kylig aristokrat. Under resor och sociala sammanhang blir det tydligt att något inte stämmer, relationer bryts ned och människor i omgivningen försvagas. Berättelsen rör sig stillsamt mot insikten att hotet bär mänsklig gestalt.

Texten etablerar en ny figur i litteraturen. Vampyren framträder inte som ett monster i marginalen utan som en del av societeten, skyddad av status och tystnad.